扎切罗尼球员生涯几乎还没开始就因为受伤早早结束，他在30岁的时候便成为了一名主帅，执教业余球队切塞纳蒂科。随后他曾辗转多家意大利低级别联赛球队，最长的执教时间都不超过3年。1997-98赛季，他所带领的乌迪内斯在联赛取得第三名的好成绩而名声大噪。他也因此被豪门AC米兰所看中，希望他能够带领红黑军团走出困境。扎切罗尼也不负众望，在带队第一个赛季就帮助球队赢得联赛冠军，不过此后两个赛季扎切罗尼的带队成绩一般，他也因此被解雇。在随后的几个赛季里，扎切罗尼分别执教拉齐奥、国际米兰和都灵队，但都因成绩不理想而被迫下课。2010年1月，扎切罗尼曾短暂接替费拉拉成为尤文图斯主帅，但依旧没法交出满意的答卷，在合同期满后他选择离开尤文。不久后扎切罗尼便接到日本足协的邀请，成为日本国家队主帅。2011年亚洲杯，日本队在他的带领之下一路闯入决赛并最终捧杯。